無論從就業方面還是對經濟貢獻的角度來看，紡織行業對一個國家的經濟都是至關重要的。在20世紀中葉，服裝產業主要集中在發達的工業化國家，然而近半個世紀以來，它漸漸地向發展中國家蔓延。在上個世紀六十年代，紡織產業發生了“結構再分配”，亞洲紡織工廠迅速擴張。
如今，亞洲的中國、印度等國已經成為全球著名的紡織品和鞋子生產國和出口國。同時，作為發展中國家的巴西和墨西哥在制鞋工業中異軍突起，沖了意大利、西班牙等傳統制鞋大國。
在過去20年中，全球紡織業的平均增長率為1.2%。其中，工業化程度比較高的發達國家的增長率為2.7%，而亞洲國家的增長率更高，達到了3.6%。
然而，許多發達國家仍然保存著重要的紡織工業，其產品主要面對高端的市場。受益于產業重組和現代升級，從出口價值來看，一些發達國家仍然列屬于世界十大頂級的紡織品出口國之行列。
大部分生產紡織品的發展中國家同時也是紡織品出口國，它們在全球紡織品市場中的份額自1970年以來占到了60%，其中，亞洲國家一路領先，占了大頭。
在冷戰期間，受到低生產成本的吸引，一些發達國家企業進入東歐和中歐，與當地紡織企業簽訂分包合同，將訂單交由其代工生產。在代工過程中，這些國家漸漸建立起自有的生產鏈條，并成為本地區的重要的供應國。
制鞋工業也紡織服裝產業的結構和特點是一樣的，其產業結構再分配和國際貿易狀況如出一轍。
全球一年生產的鞋子數量為240億雙，其中60%屬于出口鞋子，僅僅中國一國的鞋子年產量就達95億左右，其中70億雙出口到國外。中國和印度兩國鞋子產量增長迅速，兩國鞋子年產量數量遠超意大利等曾經的鞋子制造大國，而意大利鞋子產量已經不升反降，如今已經下滑到每年4億雙。
世界上最大的鞋子進口國是美國，每年鞋子進口量達18億雙，其次為日本和德國。這三個國家的鞋子進口量占全球總進口量的一半左右。
全球非運動類鞋子的貿易額每年大約達150億美元，其中，皮革面鞋子占85%左右。
在國際市場上，以中國為首的“便宜的亞洲鞋”有著制造成本低廉的優勢，相對而言，歐洲鞋子引起設計水平和質量較高，故而生產成本更高。具有代表性的歐洲鞋子生產國依次為意大利、西班牙和葡萄牙。
巴西的制鞋工業的模式介于意大利和中國之間。在過去25年中，巴西的鞋子產量上升了三倍，如今已躍升為世界重要的鞋子出口國，這受益于巴西制定的“向美國中低階層供應女士鞋”的戰略。巴西每年的鞋子出口價值為16億美元，其中70%是女式鞋，主要出口到美國。在美國女式鞋子市場中，巴西鞋子占了42%，中國鞋子占了38%，意大利鞋子的占比則為10%。
現在談談墨西哥的情況。墨西哥紡織業在美國市場和墨西哥本土市場中扮演中重要的角色。從上個世紀90年代起，因墨西哥加入北美自由貿易區，美墨之間的貿易壁壘消除，免征關稅的待遇令墨西哥紡品受益匪淺。
然而，自從2000年開始，中國在內的產鞋國家紛紛加入世貿組織，墨西哥紡鞋子行業受到了巨大沖擊。
墨西哥的制鞋產業可以追溯到哥倫布發現新大陸之前。小型和微小型企業占了85%左右，該行業直接或間接的雇傭人數達60萬人。目前，大約有8000家制鞋企業，3300家位于墨西哥瓜納華托地區，對墨西哥經濟起著至關重要的作用。
墨西哥每年每人平均購買2.5雙鞋子，在其生產的2.5億雙鞋子當中，有2億雙用于出口，而進口量卻達6億雙。墨西哥鞋子的主要出口目的國為美國，其次是加拿大和日本。
墨西哥鞋子相對于競爭對手的優勢在于完善的供應鏈、技能熟練的制鞋工人以及良好的通信基礎設施等。此外，墨西哥鞋子價格相對合理，境內多個傳統的制鞋產業基地支撐中制鞋行業健康發展。
墨西哥制鞋產業目前遇到的問題跟國際競爭對手的情況是一樣的。近幾年全球經濟衰退對國內和國際市場的需求都產生了影響，因此都面臨著一些列挑戰。墨西哥制鞋企業應做一些調整，比如可以將目光鎖定在靴子領域，因為靴子如今在國際市場上很受歡迎。
美國是全球最重要的鞋子市場，姑且不論墨西哥加入北美自由貿易區的好處，墨西哥與美國毗鄰，墨西哥鞋子在美國市場上的就近優勢，亦不待言。
總而言之，墨西哥鞋子和紡織業應當將國際競爭壓力轉化革新的動力和機會，適應國際國內的市場變化，這樣墨西哥鞋子和紡織業才能擁有光明的前途。