在2013年首屆中國（廣州）鞋包·皮具博覽會上，南海鞋業抱團出擊，保健等功能類鞋產品備受客商青睞。由于鞋業出口市場不振，南海鞋企紛紛踏上自主品牌之路，內銷比重上升兩成。
在2013年首屆中國（廣州）鞋包·皮具博覽會上，大紅色的祥云設計“中國風”展位異常搶眼，而“南海鞋業”標志和logo更是一目了然。南海鞋企抱團參展，各種新推鞋產品琳瑯滿目，新推主打產品吸引了不少客商。
展會現場，一臺實驗儀器吸引了不少客商的眼球，儀器通過軟塑料管連接到鞋底，儀器每按壓一下鞋底，軟管另一端就“吐”出一串串氣泡。這是南海全益保健用品科技有限公司新推出的保健功能鞋，儀器形象直觀地展示了鞋底的透氣特點。該企業董事長查方春告訴記者，該產品融入了專利技術，每款鞋的鞋底均設有“進氣孔”，實現了鞋子透氣，具備了保健功能。在展會首日，該鞋就吸引了眾多客戶，也達成了多個合作意向。
記者從展會了解到，今年鞋行業以“功能類”產品最受客商追捧，南海鞋企推出的保健、防水、防寒等功能鞋，市場反響最好。
一季度出口與去年持平
盡管在展會上一些參展企業的訂單情況比較樂觀，但總體而言，整個南海鞋業還是面臨種種壓力，形勢不容樂觀。今年一季度，南海鞋出口貿易總額10068萬美元，同比僅增長0.1%，與去年基本持平。南海鞋業行業協會秘書長林建藝告訴記者，在企業用工成本上升，材料成本上漲，人民幣匯率升值等多方面因素影響下，鞋業企業的利潤越來越薄，企業面臨很大壓力。
此外，鞋類出口市場也發生了重要變化。歐洲歷來是南海鞋業最主要的出口市場，近年歐債危機使整個歐美市場低迷，企業訂單減少。相比之下，中東、東歐、中歐、非洲等市場仍然不錯。
創建品牌內銷上升兩成
記者了解到，目前南海鞋業企業有1000多家，占全省鞋業的十分之一。南海出產的成品鞋以中高端男鞋為主，一直以來出口占約八成。近年，由于出口市場不振，南海鞋業轉而開拓國內市場，目前出口比例已從過去的80%調整到了60%。
為開拓國內市場，南海越來越多鞋企開始走上了發展自主品牌之路。查方春告訴記者，南海全益保健用品科技有限公司一直專于做制鞋設備已有十幾年，近年市場環境不大樂觀，企業開始注重研發，開拓保健功能類鞋。每年研發投入約占企業總投入的30%，目前已有3項專利產品，并致力于打造自主品牌“艾可文”。同樣，南海星稔貿易有限公司兩年前創建自主品牌，其相關負責人告訴記者，企業每年研發與生產的投入比例為37。
南海鞋業行業協會副會長許美芝說，過去，南海鞋業大多數滿足于貼牌生產，品牌意識不夠強，自主品牌比較少。近年，南海鞋業整體水平有了很大提升，一方面向精品、高端發展，另一面向下游延伸，成品鞋、鞋機、鞋材等獲得了很好發展，形成了完善的產業鏈集群。許美芝表示，南海鞋業的優勢在于產業鏈方面具有較強的競爭力，協會將繼續通過抱團方式，引導企業提高產品附加值，創建自主品牌，并建立終端渠道。